Qué anunciaron los cuatro operadores
Los cuatro grupos de telecomunicaciones más grandes de Europa firmaron una carta de intención para estudiar una oferta conjunta en la futura asignación del espectro para servicios móviles por satélite (MSS, por sus siglas en inglés) en Europa. Así lo confirmaron Telefónica y Vodafone en sus salas de prensa el 19 de octubre de 2026. Es un primer paso exploratorio: no es una licencia ni un contrato firmado.
El objetivo es ofrecer servicios directo al dispositivo (D2D, direct-to-device): que un teléfono normal, sin antena especial, se conecte a un satélite cuando no hay cobertura de torres. Según el comunicado, el plan busca:
- Dar cobertura en zonas rurales y apartadas donde hoy no llega la señal.
- Hacer más resistentes las redes públicas ante fallas o desastres.
- Proteger las comunicaciones críticas.
- Apoyar el desarrollo de una constelación satelital europea.
Cómo funcionaría: los operadores en tierra y un socio en el espacio
Los operadores no van a fabricar ni lanzar satélites. Según el anuncio, ellos construirían en Europa la infraestructura de red en tierra y las funciones de coordinación y monitoreo, mientras que un operador satelital, todavía no elegido, aportaría la constelación.
Un punto llamativo es el modelo de acceso: prometen que cualquier operador móvil de Europa podría ofrecer el servicio satelital a sus clientes en condiciones abiertas y no discriminatorias. Es decir, funcionaría como un servicio mayorista. La carta tampoco reemplaza los acuerdos que cada uno ya tiene: según Light Reading, Deutsche Telekom planea ofrecer el servicio celular de Starlink en 2028, Virgin Media O2 (de Telefónica en el Reino Unido) ya da servicio satelital con Starlink, y Orange y Vodafone trabajan con AST SpaceMobile.
El analista Luke Kehoe, de Ookla, citado por Light Reading, señaló que los operadores quieren evitar convertirse en simples revendedores de la cobertura satelital de otros, y que tener espectro propio les da más fuerza para negociar.
El trasfondo: la banda de 2 GHz y la soberanía europea
El espectro en juego es, sobre todo, la banda de 2 GHz para servicios móviles por satélite, armonizada en Europa desde 2008. Hoy la tienen Viasat y EchoStar, y sus autorizaciones vencen en mayo de 2027. Light Reading añade que EchoStar está transfiriendo sus derechos a SpaceX tras una venta de espectro.
El 27 de mayo de 2026 la Comisión Europea propuso un nuevo reglamento para asignar esa banda con un único proceso a nivel de la Unión Europea. Según el análisis del despacho Greenberg Traurig, la propuesta divide la banda en tres partes iguales:
- Un tercio para uso gubernamental (seguridad, defensa y comunicaciones críticas), asignado a un operador europeo e integrado con IRIS², el programa satelital de la Unión.
- Un tercio comercial reservado a nuevos operadores europeos.
- Un tercio comercial abierto a empresas europeas y no europeas, con topes por operador.
La propuesta contempla prorrogar dos años las licencias actuales y asignar los nuevos derechos hacia 2029. El tema ha generado tensión con Estados Unidos: SpaceX se opuso a la reserva, y Light Reading recoge que el presidente de la FCC, Brendan Carr, advirtió que aplicaría límites similares a los operadores satelitales europeos.
Qué significa para las empresas en Colombia y Latinoamérica
La noticia es europea, pero muestra hacia dónde va la industria. Estas son las lecciones prácticas para un gerente en la región:
- El satélite complementa, no reemplaza. Los operadores más grandes del mundo apuestan por usar el satélite para cubrir los huecos de la red terrestre, no para sustituirla. Las torres y la fibra siguen siendo la base.
- Los tiempos son largos. En Europa se habla de licencias hacia 2029 y de servicios celulares satelitales desde 2028. Los primeros usos suelen ser mensajes de texto y datos básicos, no llamadas masivas de call center.
- La continuidad del negocio se planea desde ya. Si su empresa tiene operación en zonas rurales, transporte o campo, conviene combinar varios caminos: telefonía en la nube, números que no dependen de un solo equipo y respaldo por otro canal, como chat o SMS.
- Los operadores se están uniendo. El modelo de acceso abierto confirma que las alianzas entre operadores, como la de los operadores móviles virtuales con las redes que los alojan, son una forma eficiente de llevar servicios a más clientes.
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